Nour Shantout is een Syrisch-Palestijnse kunstenares, onderzoekster en docente. Haar multidisciplinaire praktijk omvat borduurwerk, installaties, tekst en samenwerkingsmethoden. Shantouts werk, geworteld in een diep engagement met Palestijns borduurwerk (tatreez), benadert dat traditionele ambacht niet louter als erfgoed, maar als een levend archief dat weerstand biedt en identiteit, ‘tegen-herinnering’ en intergenerationele kennis belichaamt. 

Haar op onderzoek gebaseerde projecten traceren intieme persoonlijke verhalen en collectieve geschiedenissen, met name in de context van ontheemding en marginalisering, zoals in het vluchtelingenkamp Shatila in Libanon. In Searching for the New Dress reflecteert Shantout op de overdracht van herinneringen en de circulatie van geborduurde kleedjes tussen generaties vrouwen in ballingschap, en onthult ze hoe kledingstukken instrumenten worden voor alledaags overleven, ‘tegen-beeldvorming’ en culturele veerkracht. Evidence is een reactie op de toegenomen censuur door de opkomst van nieuwe visuele codes. Kunstenaars en culturele werkers vervagen vaak gezichten in online documentatie – een beschermend gebaar, met gepixelde vierkanten die staan voor subtiele symbolen van een tijdperk dat wordt gekenmerkt door inperking. Het werk is een reflectie op de evoluerende relatie tussen taal, medium en tijd. Terwijl screenshots van berichten op sociale media worden gebruikt om culturele stemmen het zwijgen op te leggen of te ondermijnen, verschuift de tentoonstellingsruimte van een loutere tentoonstellingsplek naar een plek van onderhandeling, risico en verzet. Ze nodigt ons uit na te denken over hoe daden van weigering – minder onthullen, geen gezichten tonen – paradoxaal genoeg net een afirmatie kunnen zijn van aanwezigheid en agency.

we refuse_d werd gerealiseerd door Mathaf: Arab Museum of Modern Art, Doha, ter gelegenheid van hun 15-jarig jubileum, en gepresenteerd in samenwerking met M HKA.
Samengesteld door Nadia Radwan en Vasıf Kortun.